Pieter Both werd geboren in Amersfoort in het jaar 1568 (dag en maand zijn niet algemeen bekend).

Pieter Both leidde de negende expeditie naar Nederlands-Indië (de Oost) in dienst van een voorcompagnie.

In 1609 werd door de VOC een "Indische Regeringh" opgericht, deze regering bestond uit een gouverneur-generaal en een  Raad van Indië.

De Indische Regeringh moest er voor zorgen dat de zaken wat soepeler gingen en om mensen met kritiek de mond te snoeren. 

de Heren XVII  vroegen  Both in 1609 of hij de eerste gouverneur-generaal van Indië wilde worden.

Both twijfelde eerst of hij daar wel geschikt voor zou zijn, maar vertrok uiteindelijk met acht schepen.